A Prats de Mollo en février c'est la Fête de l'Ours

Dans la tradition populaire l'ours sort sa caverne le 2 février pour inspecter le temps et apprécier l'arrivée du printemps prochain.

Les légendes locales le présente comme un ravisseur de bergères; pour ces méfaits il est traqué et abattu.

Tout commence à l'écart du village, dans les douves du "Fort Lagarde" où les anciens procèdent à l'habillage des "ours" sur lesquels ils cousent une tunique en peau de mouton et, noircissent le visage et les avants bras d'un mélange d'huile et de suie.

La fête commence aux premiers coups de fusils tirés à blanc.Et les Ours commencent à descendre dans le village.

L'irruption dans les rues inaugure la période la plus longue et la plus mouvementée: poursuivant leurs proies, les étreignant,les couchant au sol pour les barbouillant généreusement le visage à la suie.Les ours dirigeront leurs assauts d'abord contre les filles, puis contre les autres membres appartenant ou non à la communauté.

Ce vagabondage agressif prendra fin avec l'arrivée des "barbiers" auxquels les chasseurs cèdent la place.

(désolé, certaines photos sont floues... Celà est dû à la tremblote causée par la peur de l'ours)